Particolare di gorgoniaLe gorgonie a ventaglio, come questa che si trova alle isole Turks e Caicos, sono formate da minuscoli animali chiamati polipi. Se vengono stressati da fattori esterni, come il cambio di temperatura o l'inquinamento, i polipi sfrattano i loro colorati coinquilini, le alghe. La conseguenza può essere lo sbiancamento del corallo e la sua morte.