Anche il centro di Bergamo alta, come in molte città d'Italia, è la piazza. Il grande archietto Le Corbusier di questa piazza disse: “non si può toccarne neppure una pietra, sarebbe un delitto.” C'è un armonia nascosta nelle piazze d'Italia, come se la città volesse rispecchiarsi in essa, come un'immagine artistica della sua anima e del suo carattere. L'antica cattedrale in stile gotico, si intravede appena dietro alle arcate della piazza Vecchia. Fino ad un secolo fa, l'arcaico e possente campanile in pietra suonava cento rintocchi alle 10 di sera. A quel segnale, le porte della città alta venivano chiuse fino giorno seguente. Le osterie più veraci propongono una cucina adatta a rinfrancare dal freddo penetrante dell'inverno. E' una delle patrie della polenta, un antichissimo piatto ottenuto facendo sobbollire per tante ore un impasto lento di acqua e raffinate farine di cerali.